Ansiedad: cuando el cuerpo habla de lo que todavía no podemos decir

En este artículo

1. Qué es la ansiedad
2. Cómo se siente
3. Una señal, no solo un síntoma
4. Qué podés hacer hoy
5. Cuándo consultar

No, no es que estés exagerando. Es que el cuerpo llegó primero. Antes de que puedas ponerle nombre a lo que te pasa, ya está ahí: el pecho apretado, la cabeza que no para, el insomnio de las tres de la mañana, esa alarma que suena aunque no haya incendio.

La ansiedad es una de las experiencias más frecuentes en la consulta, y también una de las más desconcertantes: aparece sin aviso, se instala en el cuerpo y muchas veces no sabemos de dónde viene.

Qué es la ansiedad

La ansiedad es una respuesta natural del organismo ante algo que percibimos como amenaza. En su justa medida, nos ayuda: nos pone en alerta, nos prepara para actuar. El problema aparece cuando se vuelve constante, desproporcionada o se dispara sin un peligro real a la vista.

Cómo se siente

Puede manifestarse de muchas maneras, y no siempre de forma evidente:

• En el cuerpo: palpitaciones, presión en el pecho, falta de aire, tensión muscular, malestar digestivo, insomnio.
• En el pensamiento: preocupación que no se detiene, anticipación de lo peor, dificultad para concentrarse.
• En la conducta: evitar situaciones, postergar, necesitar controlar todo, irritabilidad.

Cuando la ansiedad alcanza un pico intenso y súbito, puede tomar la forma de un ataque de pánico: una experiencia muy angustiante que suele hacer pensar que algo grave está pasando en el cuerpo.

Una señal, no solo un síntoma

Existen herramientas valiosas para aliviar la ansiedad: aprender a respirar, a registrar los pensamientos que la disparan, a exponerse de forma gradual a lo que se teme. Muchas veces son un primer paso necesario.

Pero desde una mirada psicodinámica, la ansiedad también es un mensaje. Suele aparecer cuando algo de nuestra vida pide atención: un conflicto que no terminamos de enfrentar, un deseo que no nos permitimos, una pérdida que no pudimos elaborar, una exigencia que se volvió insostenible.

Cuando no encontramos palabras para lo que nos pasa, el cuerpo suele encontrarlas por nosotros.

Por eso, además de aliviar el síntoma, en terapia nos preguntamos qué está diciendo. Comprender su sentido es lo que permite que no vuelva una y otra vez bajo otra forma.

Qué podés hacer hoy

• Nombrar lo que sentís. Decir «esto es ansiedad» ya le quita parte de su poder.
• Volver al cuerpo. Una respiración lenta, con exhalaciones más largas que las inhalaciones, ayuda a bajar la activación.
• Observar cuándo aparece. ¿Hay situaciones, personas o momentos del día que la disparan?
• No pelearte con ella. Cuanto más intentamos eliminarla a la fuerza, más suele crecer.

Cuándo consultar

Si la ansiedad interfiere en tu vida cotidiana, en tu descanso, en tus vínculos o en tu trabajo, o si tuviste ataques de pánico, es un buen momento para consultar. También es importante descartar causas médicas con un profesional de la salud.

La ansiedad tiene tratamiento. Y cuando dejamos de pelearnos con ella y empezamos a escucharla, deja de ser solo una alarma y se vuelve una brújula: señala, casi siempre, hacia algo de tu vida que está pidiendo lugar.

Para practicar respiración guiada y anclaje, te espera el laboratorio de presencia, y para trabajar la preocupación, el laboratorio de ansiedad.

Si querés probar distintas técnicas de respiración y entender qué hace cada una, te espera el laboratorio de respiraciones. Y para saber más, respiración y emociones.

Para seguir leyendo

• Freud, S. (1926). Inhibición, síntoma y angustia. La angustia como señal ante un peligro, también interno.
• Jung, C. G. (1964). El hombre y sus símbolos. Para pensar cómo el inconsciente se expresa a través del cuerpo y las imágenes.

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