La psicología humanista y Carl Rogers: confiar en la capacidad de crecer

En este artículo

1. La «tercera fuerza»
2. Carl Rogers y la terapia centrada en la persona
3. Yo real y yo ideal
4. Maslow y la autorrealización
5. Qué quedó hoy

No, no es que «el terapeuta solo escucha y asiente». Es algo mucho más exigente: escuchar de verdad, sin apurarse a aconsejar ni a juzgar, devolviendo lo que el otro siente de una forma en que pueda reconocerse. Mucha gente cuenta que en su primera terapia lo que más le impactó no fue una interpretación brillante, sino sentirse comprendida por primera vez. Carl Rogers dedicó su vida a entender por qué eso cura.

La «tercera fuerza»

A mediados del siglo XX, la psicología estaba dominada por dos grandes escuelas: el psicoanálisis, que ponía el acento en el inconsciente y los conflictos, y el conductismo, que estudiaba la conducta observable. Un grupo de psicólogos propuso una tercera fuerza: la psicología humanista, centrada en la experiencia subjetiva, la libertad, el sentido y la capacidad de crecimiento de cada persona.

Entre sus figuras están Carl Rogers, Abraham Maslow, Rollo May y, desde la terapia Gestalt, Fritz Perls.

Carl Rogers y la terapia centrada en la persona

Rogers creía que todas las personas tienen una tendencia actualizante: una fuerza que las impulsa a crecer y desarrollarse, como una planta que busca la luz. Cuando esa tendencia se traba, aparece el malestar. En 1957 propuso que el cambio terapéutico se favorece cuando el terapeuta ofrece tres condiciones:

• Empatía: comprender el mundo del otro desde adentro y comunicárselo.
• Consideración positiva incondicional: aceptar a la persona sin condiciones, aunque no se esté de acuerdo con todo lo que hace.
• Congruencia: ser auténtico, no esconderse detrás de un rol.

Yo real y yo ideal

Para Rogers, mucho sufrimiento viene de la distancia entre cómo somos y cómo creemos que deberíamos ser, una imagen armada muchas veces con las condiciones que otros pusieron para querernos («te quiero si…»). La terapia busca acortar esa distancia: no convirtiéndonos en el ideal, sino aceptando más lo que somos.

Rogers decía algo paradójico: cuando me acepto tal como soy, recién entonces puedo cambiar.

Maslow y la autorrealización

Abraham Maslow estudió a personas que consideraba autorrealizadas y describió las experiencias cumbre: momentos de plenitud y sentido. Su famosa pirámide de necesidades es muy popular, aunque la idea de que hay que completar cada escalón para pasar al siguiente no tiene demasiado respaldo. Lo cuento en la motivación.

Qué quedó hoy

Muchas ideas humanistas se volvieron parte de casi toda la psicoterapia. La investigación muestra que la alianza terapéutica y la empatía del terapeuta están entre los factores que más se asocian con buenos resultados, más allá del enfoque (por ejemplo, en los trabajos de John Norcross y Bruce Wampold).

En mi enfoque integrativo tomo mucho de esto: la escucha, la aceptación, la confianza en el proceso de cada persona. Para practicar algunas de estas ideas, te espera el laboratorio humanista. Y si querés empezar un espacio propio, podés escribirme.

Para seguir leyendo

• Rogers, C. R. (1961). El proceso de convertirse en persona.
• Rogers, C. R. (1957). «The necessary and sufficient conditions of therapeutic personality change». Journal of Consulting Psychology, 21(2).
• Norcross, J. C. y Wampold, B. E. (2011). «Evidence-based therapy relationships: research conclusions and clinical practices». Psychotherapy, 48(1).

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