Meditación zen y zazen: solo sentarse

En este artículo

1. Qué es el zen
2. El zazen
3. Shikantaza, kinhin y koan
4. El zen y la psicología occidental
5. Cuándo conviene y cuándo no

No, no es buscar la iluminación ni poner cara de paz. Es sentarte frente a una pared blanca, con la espalda derecha, y quedarte ahí. Sin objetivos, sin mantras, sin música. Al principio la cabeza protesta, se aburre, se impacienta, inventa urgencias. Y de a poco, en algún momento, algo se acomoda. El zen tiene fama de misterioso, pero su práctica central es de una simpleza casi desconcertante.

Qué es el zen

El zen es una escuela del budismo mahayana que surgió en China, donde se llamó chan, y se desarrolló en Japón. La palabra deriva, a través del chino, del sánscrito dhyana: meditación. Más que una doctrina, el zen pone el acento en la experiencia directa: lo importante no es lo que se piensa sobre la realidad, sino cómo se la vive.

El zazen

Zazen significa meditación sentada. Se practica:

• en una postura estable: sobre un almohadón, en un banquito o en una silla, con la espalda derecha y el mentón levemente recogido;
• con los ojos entreabiertos, la mirada apoyada en el piso a un metro;
• con las manos en un gesto llamado mudra cósmico: una sobre otra, con los pulgares apenas tocándose;
• respirando con naturalidad por la nariz.

Algunos maestros proponen contar las respiraciones al principio. Otros, directamente, el shikantaza.

Shikantaza, kinhin y koan

• Shikantaza significa «solo sentarse». Fue enseñado por el maestro japonés Dogen en el siglo XIII: no hay objeto de concentración; se trata de estar sentado con plena atención, dejando que pensamientos y sensaciones aparezcan y se vayan.
• Kinhin es la meditación caminando que se hace entre dos períodos de zazen: pasos muy lentos, coordinados con la respiración.
• Koan son preguntas o relatos paradójicos («¿cuál es el sonido de una sola mano?») que se usan sobre todo en la escuela rinzai. No buscan una respuesta lógica: buscan agotar la mente que razona.

El zen no te pide que dejes de pensar. Te pide que no te creas todo lo que pensás.

El zen y la psicología occidental

En el siglo XX, el estudioso japonés D. T. Suzuki difundió el zen en Occidente. En 1957 participó de un seminario en México con el psicoanalista Erich Fromm, que dio lugar al libro Budismo zen y psicoanálisis. Fromm veía en el zen un camino para despertar de la alienación y acercarse a lo inconsciente. Jung, por su parte, escribió el prólogo a un libro de Suzuki: lo cuento en Jung y la meditación.

Desde la psicología, el shikantaza es un ejemplo claro de lo que los investigadores llaman monitoreo abierto: observar sin elegir un objeto. Ver qué es la meditación.

Cuándo conviene y cuándo no

El zazen puede ayudar a tolerar la incomodidad, a observar los pensamientos sin engancharse y a cultivar la paciencia. Pero los períodos largos de silencio pueden ser intensos para personas en momentos de fragilidad o con historias de trauma. Conviene empezar con sesiones cortas y, si es posible, con un grupo o un maestro. Más en cuándo meditar no es recomendable.

Podés probar «solo sentarse» y la meditación caminando en el laboratorio de meditación.

Para seguir leyendo

• Suzuki, S. (1970). Mente zen, mente de principiante.
• Fromm, E., Suzuki, D. T. y De Martino, R. (1960). Budismo zen y psicoanálisis.
• Suzuki, D. T. (1934). Introducción al budismo zen (con prólogo de C. G. Jung en la edición alemana de 1939).

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