El genograma: el árbol familiar que muestra los vínculos

En este artículo

1. Qué es
2. Los símbolos básicos
3. Para qué sirve
4. Cómo hacer uno simple
5. Un cuidado

No, no es solo un árbol genealógico. Es ese momento en que, dibujando a tu familia, notás que la abuela, tu mamá y vos se casaron a la misma edad. Que en cada generación hubo un hermano que se fue lejos y no volvió. Que nadie habla del tío que murió joven. Poner la familia en un papel hace visible lo que de otro modo pasa de largo.

Qué es

Un genograma es una representación gráfica de la familia, de al menos tres generaciones, que incluye:

• quiénes la forman: abuelos, padres, tíos, hermanos, parejas, hijos;
• hechos importantes: nacimientos, muertes, separaciones, migraciones, enfermedades;
• cómo son los vínculos: cercanos, conflictivos, distantes, cortados.

Fue sistematizado por las terapeutas Monica McGoldrick y Randy Gerson en los años ochenta, a partir del trabajo de Murray Bowen sobre la transmisión de patrones entre generaciones.

Los símbolos básicos

• Cuadrado: varón. Círculo: mujer. Otras formas se usan para otras identidades.
• Cruz dentro de la figura: persona fallecida.
• Línea horizontal entre dos personas: pareja; los hijos cuelgan de esa línea.
• Líneas de relación: varias líneas para un vínculo muy cercano, una línea en zigzag para uno conflictivo, una línea cortada para una relación distante o un corte.

En terapia se usan muchos más símbolos, pero con estos alcanza para empezar.

Para qué sirve

• Ver patrones que se repiten: separaciones, enfermedades, roles, formas de enfrentar las pérdidas.
• Detectar alianzas, conflictos y cortes en la familia.
• Entender el lugar que cada uno ocupa: el responsable, el rebelde, el que cuida.
• Poner en palabras secretos o pérdidas que siguen pesando.
• Pensar la propia historia en un contexto más amplio, lo que muchas veces alivia la culpa.

Lo que no se habla en una generación muchas veces se repite en la siguiente. Dibujarlo es una forma de empezar a hablarlo.

Cómo hacer uno simple

1. Empezá por vos, en el centro de la hoja, con tus hermanos al lado.
2. Arriba, tus padres y sus hermanos. Más arriba, tus abuelos.
3. Abajo, tus hijos, si tenés.
4. Marcá quién falleció, las parejas y separaciones.
5. Con líneas de colores, marcá cómo son los vínculos.
6. Mirá el conjunto y preguntate: ¿qué se repite? ¿Qué me llama la atención? ¿De quién no se habla?

Si querés, podés hacer una versión simplificada en el laboratorio sistémico, que lo dibuja en pantalla y te deja guardarlo.

Un cuidado

Armar un genograma puede remover pérdidas, secretos o vínculos dolorosos. Si algo te angustia, frená y retomalo con acompañamiento. En terapia, el genograma no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para conversar. Ver también terapia sistémica y patrones que se repiten en los vínculos, o escribime si querés trabajarlo.

Para seguir leyendo

• McGoldrick, M. y Gerson, R. (1985). Genogramas en la evaluación familiar.
• Bowen, M. (1991). De la familia al individuo: la diferenciación del sí mismo en el sistema familiar. Paidós.
• McGoldrick, M., Gerson, R. y Petry, S. (2008). Genograms: Assessment and Intervention (3.ª ed.). W. W. Norton.

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