Las inteligencias múltiples y otros tipos de inteligencia

En este artículo

1. La teoría de Howard Gardner
2. Otras propuestas
3. Lo que se le critica
4. Lo que aporta
5. Por qué importa

No, no es que haya gente inteligente y gente que no. Está la que escribe una carta que te hace llorar y no puede con una regla de tres. El que arma un mueble sin mirar el instructivo. La que sabe exactamente qué decir en un velorio. El que escucha una canción una vez y la toca en la guitarra. Si la escuela solo hubiera medido una de esas cosas, ¿cuántos talentos se hubieran perdido?

La teoría de Howard Gardner

En 1983, el psicólogo estadounidense Howard Gardner publicó Estructuras de la mente. Allí propuso que la inteligencia no es una sola capacidad general, sino un conjunto de inteligencias relativamente independientes. Con el tiempo, su lista quedó en ocho:

1. Lingüística: el manejo de las palabras, al hablar y al escribir.
2. Lógico-matemática: el razonamiento, los números, los patrones.
3. Espacial: pensar en imágenes, orientarse, imaginar formas en el espacio.
4. Musical: percibir y crear ritmos, melodías y tonos.
5. Corporal-cinestésica: usar el cuerpo con habilidad, en el deporte, la danza o un oficio.
6. Interpersonal: comprender a los demás y vincularse.
7. Intrapersonal: conocerse a uno mismo, las propias emociones y motivaciones.
8. Naturalista: reconocer y clasificar elementos de la naturaleza.

Las inteligencias interpersonal e intrapersonal tienen mucho en común con lo que después se llamó inteligencia emocional.

Otras propuestas

• La teoría triárquica de Robert Sternberg: distingue tres aspectos de la inteligencia: el analítico (resolver problemas, lo que miden los tests), el creativo (enfrentar situaciones nuevas) y el práctico (adaptarse a la vida cotidiana, el «saber hacer»).
• Inteligencia fluida y cristalizada: Raymond Cattell distinguió la capacidad de razonar ante problemas nuevos (fluida, que tiende a declinar con la edad) del conocimiento y la experiencia acumulados (cristalizada, que puede seguir creciendo).

Lo que se le critica

Hay que decirlo con honestidad: la teoría de Gardner es muy popular en las escuelas, pero tiene poco respaldo empírico. Muchos investigadores señalan que varias de esas «inteligencias» son más bien talentos o habilidades, y que las capacidades cognitivas suelen estar más relacionadas entre sí de lo que la teoría supone. Tampoco hay evidencia de que enseñar según el «tipo de inteligencia» de cada alumno mejore el aprendizaje.

Lo que aporta

Aun con esas críticas, la idea dejó algo valioso: la invitación a mirar a las personas de forma más amplia. A no reducir el valor de alguien a sus notas en matemática o lengua, y a reconocer talentos que la escuela tradicional no veía.

Hay muchas formas de ser hábil en la vida. Casi ninguna entra en una prueba de una hora.

Por qué importa

Muchas personas llegan a la adultez convencidas de que «no son inteligentes» porque les costó la escuela, cuando en realidad tienen capacidades que nadie les ayudó a reconocer. Revisar esas creencias es parte del trabajo sobre la autoestima. Si querés pensarlo en un espacio propio, podés escribirme.

Para seguir leyendo

• Gardner, H. (1983). Estructuras de la mente: la teoría de las inteligencias múltiples.
• Sternberg, R. J. (1985). Beyond IQ: A Triarchic Theory of Human Intelligence.
• Waterhouse, L. (2006). «Multiple intelligences, the Mozart effect, and emotional intelligence: A critical review». Educational Psychologist, 41(4).

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